Times Higher Education (THE), 2015-2016 Dünyanın En İyi Üniversiteleri sıralamasında yer alan, öğrenci sayısı beşbinin altında olan ve sanat ve beşeri bilimler, tıp ve sağlık, mühendislik ve teknoloji, fizik bilimleri, yaşam bilimleri ve sosyal bilimler alanlarının en az 4'ünde eğitim ve araştırma faaliyetlerini yürüten “Dünyanın En İyi Küçük Üniversiteleri 2016” sıralamasını açıkladı. Buna göre Sabancı Üniversitesi beşbinin altında öğrencisi olan dünyanın en iyi 20 üniversitesi içinde 10. sırada yer aldı.
Sabancı Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Nihat Berker THE sıralaması ile ilgili olarak: "THE Editörünün de belirttiği gibi, üniversite performansında ölçek ve odaklanmanın bağlantılı önemi, öğrencilere, topluma ve bilime verilen hizmetler açısından çok büyüktür. Bu bağlamda, dünyada 10. olarak, uluslararası sıralamalarda geçen yılın başarılarını devam ettirmekten çok mutluyuz." dedi.
Times Higher Education Baş Editörü Phil Baty listedeki Türk üniversitelerinin durumunu şu sözlerle açıkladı: “Üniversitelerde boyut önemli. Bazı öğrenciler için büyük üniversiteler daha iyi, kimileri küçüklerin daha doğru bir tercih olduğunu düşünüyor. Küçük üniversiteler potansiyel olarak daha samimi bir ortam sunuyor, öğrenciler bu kurumlarda daha fazla destek görüyor. Büyük üniversitelerde star profesörler olabilir ancak onlar çoğu zaman meşgul olurlar. Küçük üniversitelerde öğrenciler kendilerini daha fazla, bir topluluğun üyesi gibi hisseder. Türk yükseköğretim kurumları “Dünyanın En İyi Küçük Üniversiteleri” sıralamasında oldukça iyi bir temsil elde etti. California Teknoloji Enstitüsü’nün yanı sıra, Türk üniversiteleri bölgeleri fark etmeksizin küçük üniversitelerin sunabileceği kadar iyi olanaklara sahip.”
Dünyanın çeşitli ülkelerinden 20 üniversitenin yer aldığı sıralamada birinci ABD’den California Institute of Technology, ikinci ve üçüncü Fransa’dan École Normale Supérieure ve École Polytechnique, dördüncü Güney Kore’den Pohang University of Science and Technology, beşinci Fransa’dan École Normale Supérieure de Lyon, altıncı İsveç’den Swedish University of Agricultural Sciences, yedinci ABD’den Oregon Health and Science University, sekizinci Türkiye’den Koç Üniversitesi, dokuzuncu ABD’den University of Alaska Fairbanks ve onuncu Türkiye’den Sabancı Üniversitesi oldu. 10 – 20 sıra arasındaki üniversiteler de sırasıyla İsviçre, Japonya (3 üniversite), Tayvan, Hindistan (2 üniversite), ABD (2 üniversite) ve Rusya’dan oldu..