Sabancı Üniversitesi Mühendislik ve Doğa Bilimleri Fakültesi Öğretim Üyesi Devrim Gözüaçık 25-26 Mart 2017 tarihlerinde İstinye Üniversitesi’nde düzenlenen Moleküler Kanser Zirvesi’nde “Otofaji ve Kanser” konulu bir sunum gerçekleştirdi.
Sunumunda otofajinin ne olduğundan ve kanser arasındaki bağlantısıdan bahseden Devrim Gözüaçık, son zamanda yapılan çalışmaların moleküler detaylar ve nitelik konusunda daha fazla bilgi vermeye başladığını dile getirdi. Sağlıklı hücrelerde otofajinin bir stres yanıtı olarak kullanıldığından ve hücrelerin stres koşulunda hayatta kalmalarını sağladığından bahseden Gözüaçık, öte yandan kontrolsüz otofajinin uzun stres dağılımında ölüme götürdüğünü vurguladı.
Devrim Gözüaçık, otofajinin metabolizmayı düzenlemesi ve bozuk mitokondrileri temizlenmesinden dolayı çoğunlukla hücrelerin hayatta kalması için gereken bir mekanizma olduğunun altını çizdi. Gözüaçık, otofajinin yokluğunun ise hücreler içinde özellikle bozuk mitokondrilerin birikmesine neden olduğunu belirtti. Hücreler içinde birikmiş proteinlerin temizlenmesinin gecikmesinden sonra hasarlı proteinlerin, organel ve reaktif oksijenlerin birikiminin söz konusu olduğunu ve bu kısır döngünün de hücrelerin kontrolünü kaybederek tümörleşmesine sebep olduğunu sözlerine ekledi. Gözüaçık, kanserin erken aşamalarında otofajinin kanserden koruyucu bir rol oynadığını belirtti.
Başlangıç aşamasında değil de, yerleşik tümör olma yolunda ileryelen kanserlerde ise otofajini tümörün büyümesi ve gelişmesine etki ettiğinin düşünüldüğünü belirten Gözüaçık, sunumunun devamında Sabancı Üniversitesi’nde otofaji konusunda gerçekleşen çalışmaları aktardı.