Columbia Üniversitesi Sakıp Sabancı Türkiye Çalışmaları Merkezi’nin ilk Sakıp Sabancı Konuk Öğretim Üyesi Dr. Zeynep Çelik oldu. Zeynep Çelik’in bölgenin mimarisi ve şehirleşmesi konusundaki derin uzmanlığı ve benzersiz tarihsel bakış açısı Sabancı Merkezi’nin hedeflerini yükseltecek.
Columbia Üniversitesi Sanat ve Bilim Fakültesi Dekanı ve Sanat ve Bilimden sorumlu Rektör Yardımcısı Amy Hungerford, bu atamayla ilgili olarak şunları söyledi: “Columbia Üniversitesi tarih, sanat ve arkeoloji alanlarında çok seçkin bir akademisyen olan Zeynep Çelik’i ağırlamaktan mutluluk duymaktadır. Bu çapta bir akademisyen ve öğretim üyesiyle Columbia Üniversitesi’nde Türkiye çalışmalarını zenginleştirmeye devam etmemizi sağlayan Sabancı ailesine cömertliklerinden dolayı müteşekkiriz”.
Kamuya açık etkinlikler ve akademik programlar, doktora ve doktora sonrası çalışmalar ve Konuk Öğretim Üyeleri Programı sunan Sakıp Sabancı Merkezi, tüm bu programların öğretim üyesi Zeynep Çelik’le birlikte daha da zenginleşmesi hedefliyor. Sakıp Sabancı Türkiye Çalışmaları Merkezi’nin ilk Konuk Öğretim Üyesi olarak atanan Zeynep Çelik, Merkez’in “araştırma, eğitim ve düşünsel alışveriş yoluyla Türkiye’ye dair bilgi ve farkındalığın artırılması” şeklinde ifade edilen misyonuna katkıda bulunacak.
"Sakıp Sabancı Merkezi olarak Profesör Çelik'in atanmasından çok büyük memnuniyet duyduk” diyen Sakıp Sabancı Merkezi Direktörü ve aynı zamanda Lisa ve Bernard Selz Ortaçağ Sanat Tarihi Profesörü olan Holger A. Klein sözlerine şöyle devam etti: “Zeynep Çelik’in Morningside Kampüsü’ndeki varlığı sadece Sakıp Sabancı Merkezi için değil, Columbia’daki tüm akademi camiası için büyük bir nimet. Kendisinin Osmanlı tarihinden tarih yazımına, sanat tarihinden mimarlık tarihine, arkeolojiye ve şehircilik çalışmalarına uzanan çok geniş bir yelpazeye uzanan akademik uzmanlığı sayesinde, vermeyi planladığı derslerin İnsani ve Sosyal Bilimler fakültesinin tüm bölümlerindeki her seviyeden öğrenci için cazip olacağını düşünüyorum."
Profesör Çelik, Columbia Üniversitesi’ne Seçkin Emerita Profesör olarak bulunduğu New Jersey Teknoloji Enstitüsü’nden geldi. Çelik’in yayınlanmış kitapları arasında 1987’de Türkiye Çalışmaları Enstitüsü Kitap Ödülünü kazanan The Remaking of Istanbul, Scramble for the Past: A Story of Archaeology in the Ottoman Empire, 1753-1914 ve en yeni kitabı Europe Knows Nothing about the Orient: A Critical Discourse (1872–1932) bulunuyor. Zeynep Çelik mimariyi ve şehirleşme biçimlerini, toplumların ve kültürlerin temel ifade şekilleri olarak görüyor ve bu unsurların önemli soruları, özellikle de siyasi soruları tartışmaya açma potansiyeline sahip olduğunu özellikle belirtiyor. Çelik bu yılın başlarında, MimarlıkTarihçileri Topluluğu Üyesi olarak atanmıştı.
Columbia Üniversitesi Tarih Bölümü’ne ve Sakıp Sabancı Merkezi’ne ilk Sakıp Sabancı Konuk Öğretim Üyesi olarak katılmaktan büyük heyecan duyduğunu belirten Profesör Çelik, “Bu pozisyonu ve Columbia Üniversitesi’nde ve ötesinde Türkiye ve Osmanlı çalışmaları platformu olan Merkez’i cömertçe destekleyen Sabancı ailesine şükranlarımı sunuyorum" dedi.