Sabancı Üniversitesi Mühendislik ve Doğa Bilimleri Fakültesi Üretim Sistemleri ve Mühendisliği 2010 mezunumuz Emre Ertan ve ortağının Silikon Vadisi'nde kurdukları SORU.ai şirketi $6milyon değerlemeyle, 500.000 dolar civarında yatırım aldı.
Mezunumuz Emre Ertan çalışmaları ve şirketi hakkında yönelttiğimiz soruları yanıtladı.
GazeteSU: Şirketiniz SORU.ai’den bahseder misiniz? Hangi amaçla ne zaman kurdunuz? Neler yapıyorsunuz, hedefleriniz nelerdir?
SORU'yu Temmuz 2017'de, data analist işlerini otomatik hale getirerek şirketlere büyüme yolunda avantaj sağlamak amacıyla kurduk. SORU'yu yapay zekâlı bir iş analisti olarak düşünebilirsiniz.
Doğal dil işleme ara yüzümüz sayesinde müşterilerimizin çalışanları SORU'yu bir insanla konuşurmuş gibi doğal dilde kullanabiliyor. SORU da arka planda şirketin verilerini API'lardan (uygulama programlama ara yüzü) toplayarak bir iş analistinin yapabileceği birçok işi otomatik olarak yapıyor. Şirketler için düzenli satış, pazarlama ve finansal raporlar hazırlıyor, alışkanlıklarını analiz ederek ne tip müşterilerin hedeflenmesi gerektiğine karar verebiliyor. Kısaca, şirketler için kapsamlı bir "siri" uygulaması gibi düşünebiliriz.
Şirketler ürünümüz sayesinde kendi verilerini çok daha etkili kullanarak satışları arttırıyor, masrafları kısıyor ve daha az elemanla daha çok iş yapabiliyorlar. Hedefimiz şirket içi bilgilere erişim ve kullanım alanında tüm iş yükünü otomatik hale getirmek ve bu sayede çalışanların daha verimli ve başarılı olmalarını sağlamak. Silikon Vadisi'nden farklı büyüklüklerde 5 pilot müşteriyle çalışmalara başladık. Aldığımız pozitif yorumlardan çok memnunuz.
Örneğin, pilot şirketlerden biri olan Boosted Boards'da kıdemli pazarlama müdürü olarak çalışan Emily Boschwitz, SORU’yla ilgili şu yorumda bulundu: “SORU’yu operasyon ekibimle paylaştığımda bir hayli etkilendiler ve biran önce bu aplikasyonu kullanmaya başlamak için sabırsızlanıyorlar. İnanılmaz bir ürün. Bizim için mükemmel bir şekilde çalışmasını sağladığı için Soru ekibine teşekkür ediyorum.”
GazeteSU: SORU sunduğu çözümler ile hangi alanlarda, nasıl faydalar sağlıyor?
SORU özellikle şirketlerdeki pazarlama, satış, finans, operasyon ve müşteri hizmetleri departmanlarında çalışanların şirket içi bilgilere en kolay yoldan ulaşmasını sağlıyor.
İş analistlerine vakit kazandırarak onların daha çok değer yaratan işlerde çalışmasına ve işlerinde daha iyi olmalarına imkân sağlıyor. İlk etapta analistlerin iş yükünü %25-30 oranında azaltabiliyoruz.
Bununla beraber üst düzey yöneticilerin ulaştıkları bilgi ışığında daha iyi kararlar almasını sağlıyor. Tüm bunların yansımasını artan satışlarda ya da azalan masraflarda görebiliyoruz.
GazeteSU: Sizin gibi bir çok start up şirketi vardır eminiz ki, SORU’nun diğerlerinden farkınız nedir? Şu ana kadar şirketinize olan ilgiden memnun musunuz, bu başarıyı nasıl elde ettiniz?
Business intelligence (“İş Zekası”) ve data analytics (veri analitiği) alanlarında şirketler var ancak daha önce hiç bir şirket bizim yaklaşımımızla iş analistlerinin işlerini yapay zeka kullanarak otomatik hale getirmeye çalışmadı. Bu bakımdan endüstri 4.0 devrimi arifesinde pazara yepyeni bir bakış acısı getiriyoruz.
Silikon Vadisinde gördüğümüz ilgiden memnunuz. İlk yatırım turumuz çok kısa sürede, başarıyla tamamlandı, ilgiden dolayı bir bazı yatırımcılara üzülerek de olsa "hayır" demek durumunda kaldık. Bununla beraber şimdiden müşterilerden iyi geri dönüşler alıp, on satış sözleşmelerini imzalamaya başladık. Ayrıca Silikon Vadisi'nin en prestijli startup accelerator'larından (hızlandırıcı) olan Stanford Universitesi bünyesindeki StartX'e kabul edildik. Silikon vadisindeki network'u ve mentorları sayesinde StartX'in bundan sonraki müşterilerimizi bulma konusunda bize önemli katkılar sağlayacağını düşünüyoruz.
GazeteSU: Son olarak kendinizden ve ortağınızdan bahseder misiniz?
Emre Ertan: Sabancı Üniversitesi’nde Üretim Sistemleri ve Endüstri Mühendisliği okudum. Çeşitli girişimcilik deneyimlerinden ve Alcatel Lucent'te çalıştıktan sonra Stanford MBA programından kabul alarak Amerika'ya yerleştim. MBA'den sonra silikon vadisinde bulunan Slice Technologies şirketinde "Head of Growth Marketing" pozisyonunda çalıştım. Analistlerle ilgili problemi Slice'ta çalışırken gözlemleme imkanım oldu.
Daha sonra ortağım Ertan Dogrultan'la bu iş üstünde düşünmeye basladik.100'den fazla şirketle konuştuktan sonra onların da benzer problemler yasadığını gördük ve SORU'yu onlardan gelen geri dönüşler doğrultusunda kurduk.
Ortağım Ertan Dogrultan da Bogazici Üniversitesi’nde Bilgisayar Mühendisliği okuduktan sonra UCLA'de Yapay zeka ve machine learning (makine öğrenmesi) alanında master yaptı. SORU'dan önce Google Assistant Projesi'nde tech lead olarak çalıştı. Google'da yapay zeka ve doğal dil işleme gibi alanlarda çok başarılı projelere imza attı. Öncesinde yine data analytics (veri analitigi) alanında başka bir şirketin kurucu ortağı ve CTO'suydu. (Chief Technology Officer)
GazeteSU: Eklemek istedikleriniz var mı?
Aldığımız ilgiye yetişebilmek için önümüzdeki günlerde Turkiye'de bir ofis kurup, bilgisayar mühendisi arkadaşları takıma dahil etmek istiyoruz. Konuyla ilgilenenler bize LinkedIn'den ya da team@soru.ai sitesinden ulaşabilir.