Üniversitemizin Bilgisayar Bilimi ve Mühendisliği programından 2011 yılında mezun olan Halit Erdoğan, uzun yıllar Google’da yapay zeka alanında çalıştıktan sonra, yapay zeka çözümleri sunan Neural Bridge girişimini kurdu.
Mart 2023’te hayata geçen girişim oldukça kısa sürede Japonya’dan Çin’e Amerika’dan İngiltere’ye farklı ülkelerden müşterilere hizmet vermeye başladı. Halit Erdoğan, yapay zeka alanına yönelmesinde, bilgisayar mühendisliği alanındaki Esra Erdem, Berrin Yanıkoğlu ve Kemal Oflazer gibi hocalarının oldukça etkili olduğunu anlatıyor.
Halit Erdoğan ile Neural Bridge girişimini konuştuk.
gazeteSU: Neural Bridge'in kuruluş aşamasından bahsedebilir misiniz? Fikir nasıl ortaya çıktı? Kuruluş sürecinde kimler yer aldı ve kuruluş aşaması nasıl ilerledi?
Halit Erdoğan: Yapay zeka alanında bir girişim kurmak uzun zamandır aklımdaydı. Çok uzun bir süre Google'da yapay zeka projelerine liderlik ettim. Silikon Vadisi’ndeki girişim sermaye şirketlerini (VC) ve start-up’ları ziyaret ettiğimde, genel olarak uzman iş ortağı / çözüm ortağı gibi iş birliği yapmak istedikleri şirketlere ihtiyaç duyduklarını gördüm. Onlardan “Yapay zekayı biz nasıl kullanabiliriz?”, “Bir yapay zeka altyapısı biz nasıl kurabiliriz?” gibi sorular alıyorduk. Bizden de bu konuda yardımcı olmamız istendi. Birkaç girişim fonu ve teknoloji şirket kurucusu ile görüşerek bu alandaki açığı gidermeye karar verdik. Böylece Neural Bridge'i kurduk. Şirketler ile yapay zeka arasında köprü görevi gören çözümler sunuyoruz. Şirketlerin yaptıkları işlerde yapay zekayı kullanarak katma değer yaratmasını sağlıyoruz.
Şirketinizin geldiği aşama ve yakın dönem planları konusunda bilgi paylaşabilir misiniz?
Şu anda Japonya, Çin, Türkiye, İngiltere, New York ve California'dan 15'in üzerinde müşterimiz bulunuyor. Bu şirketlerin bazıları küçük start-up’lar bazıları ile milyar dolarlık şirketler. Hemen hemen hepsi farklı sektörlerden. Bunlar arasında finans, eğitim, tedarik zinciri, e-ticaret, pazar araştırması gibi alanlar da var. Neural Bridge'de mühendislerden ve uzmanlardan oluşan 10 kişiden fazla bir ekibimiz bulunuyor. Genel olarak bu şirketlere derin yapay zeka uzmanlığı gerektiren premium çözümler sunuyoruz. İlerleyen dönemlerde bu ürünlerin daha basitleştirilmiş versiyonlarını piyasaya sunup daha geniş müşteri kitlesine ulaşmayı hedefliyoruz.
Sabancı Üniversiteli olmak girişimci olmanıza bir katkı sağladı mı? Sağladı ise nasıl?
Girişimim tamamen yapay zeka üzerine. Benim yapay zeka alanına yönelmemdeki en büyük etken ise bilgisayar mühendisliği programımdaki Esra Erdem, Berrin Yanıkoğlu ve Kemal Oflazer gibi hocalarım oldu. Daha 3. sınıfta yapay zeka alanında çalışmalara Esra Erdem ile başladım. Kemal Oflazer öğrenci danışmanımdı. Yüksek lisansta da Berrin Yanıkoğlu’nun yapay zeka dersi asistanlığını yaptım. Erken aşamada yapay zeka ile tanışmam ve bu alanda ilerlemem sayesinde şu anda bu alanda bir start-up’ı yönetiyorum.
Kendi girişimini hayata geçirmek isteyen öğrencilerimize ve mezunlarımıza ne gibi tavsiyeleriniz olur?
Çok fazla analiz felcine uğramadan önce ürün geliştirmeye odaklansınlar. Elle tutulur bir ürün geliştirmek çok önemli. Maalesef birçok insan fikir ve analize çok zaman harcayıp gerçek anlamda ürün geliştirmeye çok fazla zaman harcamıyor. Dört elle sarılarak bir yazılım geliştirip bunu insanlara sunulabilir hale getirmenin ve böyle bir tecrübe kazanmanın çok önemli olduğunu düşünüyorum. Şu ana kadar 5-6 start-up’ın 0’dan 1’e gelmesine yardımcı oldum. Bu konuda Sabancı öğrencilerine de seve seve yardım edebilirim.